Pakar IPB: Rekayasa Genetika pada Buah-Buahan Tak Berbahaya
Produk-produk hortikultura segar memiliki beberapa kelemahan diantaranya adalah cepat layu dan busuk. Apabila tidak dilakukan manajemen pasca panen maka akan berakibat kepada meruginya petani dan pedagang, berkurangnya ketersediaan pangan dan rendahnya kualitas komoditi yang diterima konsumen.
Beberapa industri pertanian sudah melakukan pengelolaan pasca panen seperti pengaturan suhu atau kelembaban dari buah atau tanaman. Namun sayangnya metode seperti ini tidak mudah untuk diterapkan di Indonesia, mengingat keterbatasan sarana dan prasarana maupun teknologi yang memadai. Dengan demikian dibutuhkan penundaaan pelunakan buah secara alami sehingga tidak dapat bertahan lama di pasar dengan kualitas yang bagus. Salah satu alternatif yang dapat dilakukan yakni melalui rekayasa genetika. Rekayasa genetika merupakan modifikasi genetika yang memanipulasi langsung gen suatu organisme menggunakan bioteknologi.
Kontroversial tentang rekayasa genetika pada tanaman pangan juga tidak terelakkan, ada yang mengatakan bahwa rekayasa genetika dapat membuat produk yang akan dikonsumsi menjadi berbahaya. Hal ini kemudian diklarifikasi oleh Dr. Ir. Darda Efendi, sebagai ahli bioteknologi buah-buahan Institut Pertanian Bogor (IPB).
“Rekayasa genetika yang telah sesuai dengan protokol, maka hasil rekayasa genetikanya tentu tidak berbahaya. Bahkan saat ini kedelai yang kita konsumsi (yang sebagian besar adalah kedelai impor) dan diolah menjadi tempe dan tahu merupakan hasil rekayasa genetika,” terang Dr. Darda.
Dr. Darda menyampaikan bahwa rekayasa genetika memiliki keuntungan yakni sebagai alat yang potensial untuk pemuliaan tanaman. Selain itu, rekayasa genetika dapat menghilangkan pembatas antar makhluk hidup sehingga bisa mengambil gen dari hewan, bakteri, atau cendawan tertentu yang dibutuhkan, kemudian dengan rekayasa genetika dapat ditransformasikan pada tanaman yang kita inginkan.
“Rekayasa genetika yang dilakukan secara teoritis juga dapat mempersingkat waktu pemuliaan dibandingkan dengan pemuliaan konvensional. Rekayasa genetika memungkinkan terjadinya perubahan pada sifat-sifat tanaman, baik dengan menghilangkan sifat-sifat yang tidak dinginkan, meningkatkan atau memperkenalkan sifat-sifat baru,” tambah Dr. Darda.
Salah satu penelitian yang telah dilakukan oleh Dr. Darda terkait dengan rekayasa genetika antara lain pada buah alpukat. Dr. Darda menggunakan teknik rekayasa ini sebagai solusi dalam penanganan pascapanen yakni melalui penghambatan biosintesis etilen dan penundaan pelunakan buah dengan menonaktifkan gen pengkode ACC Oksidase. (SMH/Zul)
